“Damdan düşen damdan düşenin halinden anlar”

Atasözünün arkasında çok somut bir görüntü vardır: yüksekten düşmüş ve ağır şekilde yaralanmış birinin acısını, başka türlü hiç düşmemiş birinin tam olarak anlaması imkânsızdır. Ama aynı şekilde düşmüş ve iyileşmiş başka biri, acının her anını, korkunun her boyutunu, iyileşmenin her aşamasını paylaşır. Bu paylaşılmış deneyim, paha biçilmez bir teselli kaynağıdır.

Atasözü modern destek gruplarının temel felsefesini ifade eder. Adsız Alkolikler, kanser hastaları destek grupları, kayıp yaşamış aileler dernekleri — hepsi aynı deneyimi paylaşmış insanların bir araya gelmesinin gücüne dayanır. Hiçbir profesyonel terapist, aynı yolu yürümüş bir akran kadar derin teselli veremez.

Atasözünün önemli bir öğüdü vardır: zor günde, sana benzer şey yaşamış birini ara; başkalarına da yardım etmek istiyorsan, kendi yaşadığın acıyı paylaşma fırsatlarını değerlendir. Yaşanmış acı, başkasına teselli olma kapasitesi kazandırır. Eş anlamlı bir söz olan "Ateş düştüğü yeri yakar" da deneyim olmadan empatinin sınırlı kalacağını anlatır.