“Şeytanın bacağını kırmak”

Deyimin arkasında çok güzel bir folklorik kavrayış yatar: halk inancında şeytan, insanın iyi şeyler yapmasını engellemeye çalışan bir varlıktır. "Şeytanın bacağını kırmak" demek, "şeytanın engellemesini aşıp sonunda iyi olanı yapmak" demektir. Bu somut folklorik metafor, halk dilinde uzun süreli engellerin aşılmasının ifadesine dönüşmüştür.

Deyim uzun süredir ziyaret edemediği akrabasını ziyaret eden kişi, yıllardır görüşemediği dostuyla buluşan birey, çok uzun zamandır planlanan ama hep ertelenen tatili yapan aile, başlamak için bahaneler bulup duran ama sonunda harekete geçen biri için kullanılır. Çoğu zaman esprili ve neşeli bir tonda söylenir.

Deyim Türk halk hikmetinde harekete geçmenin değerini vurgular. Atasözü "Yapacağını yarına bırakma" erteleme alışkanlığının sorunlarını hatırlatır. Eş anlamlı deyimler arasında "Sonunda bir şey yapabilmek", "Engelleri aşmak" yer alır. Modern psikolojide "procrastination overcoming" (erteleme aşma) bu deyimin akademik karşılığıdır. Olgun bir tutum, "şeytanın bacağı kırılana kadar" beklemek yerine, harekete geçmek için somut adımlar atmak; çünkü çoğu zaman ilk adım atıldığında diğerleri kolaylaşır.